Description

Une main feuillette les pages d’un livre. Des visages, des visages, encore des visages. Puis, la main s’arrête de tourner les pages. «Celle-ci...» Peu après, la jeune Rosa est convoquée chez monsieur Zhang, à Singapour, un pays insolite et étranger. Rosa n’a que dix-huit ans, et c’est la première fois qu’elle quitte les Philippines. Elle ne peut se permettre de refuser cet emploi. Orpheline, elle doit gagner de l’argent, afin de subvenir aux besoins de son jeune frère. Quand elle débarque à Singapour, elle rencontre ses employeurs. Monsieur Zhang et son épouse sont musiciens. Ils travaillent tous les deux à l’opéra. Ils sont Chinois, et ont un fils handicapé mentalement. Ils accueillent Rosa très cordialement, ce qui ne les empêche pas de lui faire une grave mise en garde. C’est le septième mois, le mois des Spectres Affamés, l’unique temps dans l’année où les portes de l’enfer s’ouvrent pour laisser les esprits vagabonder sur terre. Il faut absolument faire des offrandes. Il faut absolument dire des prières. Il ne faut pas rester dehors après la tombée du soir. Il ne faut pas répondre si quelqu’un nous interpelle sur la rue. Malgré ces avertissements, Rosa se retrouve bientôt assaillie de visions effrayantes. Elle ne peut pas non plus s’empêcher de remarquer que les voisins, chaque fois qu’ils la voient, réagissent très étrangement...

Singapour est un paradoxe. Les gratte-ciels étincelants côtoient les chaumières traditionnelles se détériorant petit à petit. Le style de vie moderne se heurte aux croyances archaïques et aux rites ancestraux. Pour se comprendre entre eux, les personnages du film n’ont d’autre choix que de parler anglais, même si ça n’est la langue maternelle de personne... The Maid est un film qui respire carrément de sud-est asiatique, et qui capture sur pellicule la conflagration des cultures unique à cette région. Kelvin Tong a su tirer des performances inébranlables de toute sa distribution, et Alessandra De Rossi, dans le rôle de Rosa, traduit parfaitement la sensation de se voir parachutée dans une culture étrangère. Quant à Lucas Jodogne, le directeur photo, il a un oeil magnifique, et il a su saisir sur le vif des vignettes surprenantes de la vie à Singapour, un flot ininterrompu de perspectives, de développements immobiliers ultramodernes, d’offrandes consumées, de décrépitude, tout ça avec amour, dirait-on: comme Christopher Doyle et Wong Kar Wai immortalisèrent le Shanghai des années ’30.

—Todd Brown (traduction David Pellerin)

"Jodogne's immaculate compositions and pic's mix of dialects capture a recognizable Singapore" – Derek Elley, VARIETY

"A moody and mysterious piece" – JimmyO, ARROW IN THE HEAD

"Tong has captured some uniquely intelligent insights throughout. His camerawork is constantly fluid, mimicking the motions of invisible apparitions" – Chris Chew, THINK

Site

http://www.mediacorpraintree.com/themaid

Équipe de production

Réalisation: Kelvin Tong
Scénario: Kelvin Tong
Interprètes: Alessandra De Rossi, Huifang Hong, Benny Soh, Zhenwei Guan
Production: Titus Ho, Pui Yin Chan, Saw Yam Seah
Distribution: Tartan Films